Hypnotherapie is een van de oudste vormen van psychotherapie waarbij gewerkt wordt met trance.
Trance is een natuurlijk verschijnsel dat iedereen kent. We zijn vaak in trance zonder dat we ons daarvan direct bewust zijn. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het lezen van een boek of het kijken naar een film waarin we zo opgaan, dat het even lijkt of de wereld om ons heen niet bestaat. Dit noemen we de alledaagse trance.
Trance kan ook worden opgewekt, in dat geval spreken we van hypnose. Hypnotische trance kan worden omschreven als een ontspannen, geconcentreerde staat van bewustzijn. Door in trance te gaan en meer te ontspannen, verdwijnen gedachten en gevoelens uit het dagelijks leven wat meer naar de achtergrond. Er ontstaat dan ruimte voor het onbewuste, waardoor je je meer kunt richten op innerlijke processen.